Eine Aktiengesellschaft nach deutschem Recht kann sowohl von natürlichen als auch juristischen Personen gegründet werden. Die Gründer können auch ausländische natürliche oder juristische Personen sein, die nicht in Deutschland ansässig sind. Bei einer Aktiengesellschaft mit einem Gesellschafter spricht man von einer „kleinen AG“.

Bei der Gründung einer AG müssen erfolgen:

• Erstellung des Gesellschaftsvertrages (Satzung der AG);
• Einzahlung des Grundkapitals;
• Bestellung der Gesellschaftsorgane;
• Erstattung des Gründungsberichts;
• Gründungsprüfung;
• Handelsregistereintragung.

Gemäß § 7 AktG muss das AG Grundkapital mindestens 50.000 Euro betragen. Die Anmeldung der AG zum Handelsregister kann nach §§ 36 Abs.2, 36a Abs.1 AktG erst nach Einzahlung von einem Viertel des geringsten Ausgabebetrages erfolgen. Die Sacheinlagen sind vor Eintragung vollständig zu leisten. Die Aktien können als Nennbetragsaktien oder als Stückaktien begründet werden. Dabei muss der Nennbetrag der Nennbetragsaktien mind. 1 Euro betragen und auf volle Euro lauten. Die Stückaktien lauten auf keinen Nennbetrag und sind am Grundkapital in gleichem Umfang beteiligt. Der auf die einzelne Aktie entfallende anteilige Betrag darf 1,00 Euro nicht unterschreiten.

• Der Vorstand der Aktiengesellschaft vertritt sie gerichtlich und außergerichtlich und führt die Geschäfte weisungsunabhängig.
• Der Aufsichtsrat überwacht den Vorstand und ist für die Bestellung und Abberufung des Vorstands, sowie den Abschluss und die Beendigung von Vorstandsverträgen verantwortlich. Bei bestimmten Maßnahmen des Vorstands kann die Zustimmung des Aufsichtsrats erforderlich sein.
• Die Hauptversammlung stellt den Rahmen dar, in dem die Aktionäre ihre Interessen geltend machen und ihre Rechte ausüben können. Sie fasst Beschlüsse und wählt Aktionärsvertreter in den Aufsichtsrat.

Die Gründer der Aktiengesellschaft stellen die AG Satzung fest. Diese bedarf der notariellen Beurkundung. Nachdem die notarielle Beurkundung des Gesellschaftsvertrages stattgefunden hat, existiert die nicht rechtsfähige Voraktiengesellschaft bis die Eintragung der AG im Handelsregister erfolgt und die Aktiengesellschaft damit eigenes Rechtssubjekt geworden ist. Auch die Satzung der Aktiengesellschaft muss zwingende Angaben, wie die Firma und den Sitz der Gesellschaft, den Gegenstand des Unternehmens, die Höhe des Grundkapitals, Nennbeträge der Aktien, die Anzahl der Aktien, deren Gattung (Stammaktien oder Vorzugsaktien) und Art der Ausstellung (Inhaberaktien oder Namensaktien), die Zahl der Vorstandsmitglieder und die Form der Bekanntmachung, enthalten.

Bei der notariellen Beurkundung müssen die Gesellschaftsgründer nicht anwesend sein und können sich vertreten lassen. Hierfür ist die Vorlage einer schriftlichen und notariell beglaubigten Vollmacht erforderlich. Bei ausländischen Gesellschaftsgründern ist zudem die Legalisation oder die Apostille der notariell beglaubigten Vollmacht, abhängig vom Herkunftsland, erforderlich.